A Audi anunciou que estará presente na 61ª edição do International Toy Fair (Feira Internacional de Brinquedos), que começa no dia 4 de fevereiro, em Nuremberg, na Alemanha. Será a primeira vez que uma montadora participará oficialmente do evento e a empresa pretende expor uma série de modelos em escala de seus produtos, além de outros objetos ligados à marca.

Entre os destaques, estará esta réplica do Auto Union Type C Silver Arrow, movida a pedal (foto), que traz detalhes fiéis ao original e destina-se aos mais “grandinhos”. O carrinho foi lançado em 2007, e é feito na escala 1:2. E mais: sua carroceria é de alumínio, o acabamento é de couro feito à mão e teve edição limitada a 999 unidades. O preço não foi mencionado, mas como se pode supor, não é para qualquer um.

A presença na feira de brinquedos é uma estratégia interessante da empresa germânica, que, além de homenagear seu passado, certamente irá conquistar uma parcela significativa de crianças - potenciais clientes da marca no futuro. Por aqui, o máximo que me recordo é do jipinho de metal que tive quando criança (há muito tempo…), mas que não tinha nada a ver com os Willys.

Em compensação, me lembro bem das miniaturas Matchbox que colecionei - tinha um Ford GT40 que achava o máximo -, além do autorama Desafio dos Campeões. Hoje, ainda possuo algumas unidades, mas a maioria adquiri depois de velho mesmo, apenas como recordações.
Você também tem alguma coleção de miniaturas? Possuium modelo que guarda com carinho especial?

O que estará ocorrendo no mundo automotivo? Primeiro, foi a Toyota, que convocou um mega-recall, cujo total de veículos envolvidos pode atingir a espantosa marca de 8 milhões de unidades, por conta de um prosaico defeito no pedal do acelerador; agora, é a vez da Honda, que anunciou hoje (29/1), uma convocação aos proprietários do modelo Fit (na foto acima, vendido como Jazz na Europa) , cujo mecanismo de acionamento dos vidros elétricos pode causar, na pior das hipóteses, um incêndio!

O primeiro anúncio foi feito no Reino Unido, mas a subsidiária da marca naquele país deixou claro, em seu comunicado oficial, que o defeito poderá se estender às unidades produzidas no Japão, China, Brasil, Tailândia, Malásia e Índia. Seriam, de acordo com a empresa, 646 000 automóveis envolvidos, embora nem todos tenham de se submeter a manutenção.

Na tarde desta sexta-feira, a Honda do Brasil anunciou que vai averiguar se os Fit produzidos por aqui necessitam, de fato, passar por algum tipo de verificação preventiva.

Voltando a falar no mega-problema da Toyota, o tal defeito no acelerador afetou outras marcas também. A Ford terá de chamar 1 600 donos de furgão Transit na China, em virtude de o utilitário usar componente produzido pelo mesmo fornecedor. O Pontiac Vibe também poderá ter de passar pelo mesmo processo.

Pelo visto, as montadoras andaram deixando a inspeção de qualidade em segundo plano e o resultado deverá ser uma conta bem salgada…

Após conseguir chegar ao topo do ranking mundial das montadoras, a Toyota parece ter sido vítima de alguma maldição. Primeiro, foi a crise mundial (ok, que afetou toda a indústria, mas a empresa nipônica foi uma das mais prejudicadas); depois, veio o primeiro mega-recall envolvendo um problema nos tapetes de seus veículos; logo em seguida, descobriu-se que o defeito estava no acelerador e não no carpete, o que provocou um aumento no número de modelos sujeitos a riscos de segurança.

Tratava-se da maior convocação já feita na história da indústria americana e que, entre outros modelos, envolve o Corolla vendido no mercado americano (acima). Ainda ontem, a fabricante anunciou que havia suspendido a produção de 8 modelos envolvidos no chamado.

O estrago na imagem da empresa já estava feito, e quando ninguém mais imaginava que as coisas poderiam piorar, surgiu um novo comunicado da Toyota ontem à noite (27/1), explicando que o recall pode envolver automóveis vendidos no mercado europeu e, além disso, que a empresa também irá substituir o pedal do acelerador de mais 1,1 milhão de carros! Ou seja, no total, a companhia japonesa pode ter de lidar com uma convocação envolvendo cerca de 8 milhões de automóveis!

A notícia, claro, caiu como uma bomba nas bolsas de valores e as ações da Toyota já despencaram cerca de 15%, de acordo com o Financial Times. No Brasil, a subsidiária da montadora havia emitido um comunicado na tarde de ontem, afirmando que o recall anterior não atingiria os veículos vendidos pela empresa no país. Com a nova convocação, no entanto, será preciso checar essa informação.

Para uma marca cuja imagem de confiabilidade é um de seus pontos fortes, um recall dessas proporções deverá causar sérios estragos. Você acredita que, no Brasil, o prejuízo será grande?

A Volvo Automóveis divulgou um release interessante aos jornalistas do setor nesta terça-feira (26). Segundo ela, a banda de rock norte-americana Metallica colocou dentre suas exigências contratuais para realização de dois shows em São Paulo que os integrantes do conjunto utilizassem modelos da marca sueca durante seus deslocamentos na capital paulista.

Como, parafraseando o advogado, o pedido ”é bom para ambas as partes”, a empresa cederá sem qualquer custo aos organizadores dois XC60, dois XC90 e um XC70 (foto abaixo), sendo que uma unidade será destinada ao empresário do grupo. Ao que tudo indica, o forte apelo de segurança ligado à Volvo conquistou de vez os “metaleiros”…

Ontem (25/1), a Mercedes-Benz apresentou a decoração de seus futuros carros na Fórmula 1. Como era de se esperar, o tom predominante é o prata, relembrando as lendárias “flechas de prata” dos anos 1950. Mas também há detalhes em preto e verde, a cor da Petronas, a estatal petrolífera da Malásia (que patrocinava a antiga Sauber).

O resultado, na minha opinião, ficou muito discreto. Está certo que, atualmente, nenhum carro da categoria se destaca pela decoração. Até mesmo a Ferrari, este ano, terá um carro com grande espaço branco por causa do patrocínio. As exceções são as Red Bull/Toro Rosso. A impressão é a de que um carro com design diferente não causa impressão muito boa para os anunciantes. Isso só não valia para os multicoloridos bólidos da Benetton, lembra?

Bem, eu não sou especialista em marketing esportivo, mas já prevejo que o novo Mercedes deverá provocar uma mudança na decoração dos McLaren. Afinal, como a montadora tem os pés nas duas escuderias, acho provável que o time de Ron Dennis (que se afastou das pistas para cuidar de sua fábrica) adote um novo padrão para não ser confundido com a ex-Brawn. Vale lembrar que o carro ainda não é o desta temporada, mas apenas um do ano passado decorado com as novas cores.

Você gostou do visual da nova equipe? E entre os modelos antigos, qual decoração achava mais bonita? Na minha opinião, nada supera o saudoso Lotus 72 (abaixo, com Emerson ao volante), o primeiro dos modelos criados por Colin Chapman a ostentar a pintura preta e dourada dos cigarros John Player Special.
Deixe a sua opinião!

Bom, não é difícil encontrar na internet algumas imagens de limusine baseadas em carros como o jipão Hummer e até mesmo o Volkswagen New Beetle. Eles até tem algum apelo, mas e um Renault Logan? Com um projeto de baixo custo e pensado para ser barato, talvez nunca tenha passado por nossa cabeça transformá-lo em um carro cujo principal apelo é o luxo e a imponência.

Pois é, mas quando menos se espera nossos amigos do forum romeno DaciaClub (marca responsável pelo projeto do sedã e subsidiária da Renault) postaram a foto acima de um Logan sendo esticado para se tornar uma limusine. Apesar das informações escassas, sequer sabemos o nome da empresa que trabalha no projeto, vale como curiosidade…

A esta altura, todo mundo já deve estar sabendo. O rali Dakar Argentina-Chile 2010 terminou e, entre os carros, a vitória ficou com o espanhol Carlos Sainz, a bordo de um VW Touareg (foto). Aliás, a equipe oficial da Volkswagen faturou ainda a 2ª e a 3ª colocações na categoria. Só não fez mais devido a um acidente que envolveu o brasileiro Maurício Neves e o obrigou a se retirar da prova.

Foi a segunda conquista seguida dos veículos azuis - que, vale lembrar, só têm o nome em comum com os Touareg de rua -, desenvolvidos especialmente para esse tipo de competição. A montadora germânica, aliás, investiu pesado no Dakar. Tanto que utilizou a prova para promover a Amarok, sua primeira picape média, cujo lançamento oficial está previsto para março.

Tudo muito legal e muito bonito. Mas pergunto: você leva essa participação nas competições em consideração na hora de trocar de carro? Por exemplo, se você fosse adquirir um SUV hoje, pensaria em um VW Touareg devido à vitória da Volkswagen no Dakar 2010? O departamento de marketing da VW vai usar a conquista como um atrativo, é claro. Só que eu gostaria de saber a sua opinião sobre essa estratégia.

A Mitsubishi, por exemplo, ganhou notoriedade com as suas diversas vitórias no rali (ainda na época em que era disputado na África) e mantém essa ligação com a prova até hoje - vide o modelo Pajero Dakar, lançado no ano passado. Será que a Volkswagen conseguirá algo similar?  

Desde que foi lançada no Brasil, em meados de 2006, a atual geração do Honda Civic só colheu elogios e, rapidamente, transformou-se num dos sonhos de consumo de boa parte dos consumidores nacionais. Tanto sucesso não foi obra do acaso. O carro mostrou-se surpreendente devido ao seu estilo único e também por seu excelente comportamento dinâmico.

No ano passado, o sedã ganhou uma leve reestilização - que não alterou muito o design - e seguiu vendendo muito. Tanto que fechou 2009 com 50 200 unidades comercializadas, o que corresponde a uma média de 4 100 carros/mês. Nada mal para um veículo sem qualquer pretensão “popular”. Apesar disso, o lançamento do City (que pode ser considerado a versão três-volumes do Fit) acabou ofuscando o brilho do Civic. 

O auge dessa “canibalização” ocorreu em novembro último, quando o irmão menor vendeu mais. Naquele mês, foram emplacados 2 384 City contra 2 373 Civic. O status de novidade seria capaz de fazer um interessado pelo segundo acabar adquirindo o primeiro? Essa questão foi levantada por muita gente na época.

A fim de se precaver, a Honda tratou de providenciar uma nova versão do Civic, a LXL, que acaba de ser apresentada. Como principal diferencial externo, o modelo traz rodas com novo desenho. E só. Por dentro, a direção tem assistência elétrica e um novo ar-condicionado, mais eficiente, de acordo com a montadora. Tudo isso por R$ 66 405 (com câmbio manual), valor que o posiciona entre a versão básica LXS e a top EXS.

Acredito que a novidade ajudará a manter as boas vendas do modelo, mas, particularmente, acho que o design do Civic começa a sentir o peso da idade. E isso será um desafio e tanto para os designers japoneses. Afinal, como mexer num carro tão inovador sem torná-lo “careta” ou polêmico?
E você, acha que o Civic seguirá sua trajetória de sucesso por muito tempo ainda ou também acredita que o design necessita de uma revitalização? 

A notícia é da semana passada, mas como não estava por aqui, acredito que ainda valha a pena comentar. A Ford, no último dia 8, anunciou o lançamento de uma nova geração do seu sistema de entretenimento Sync nos modelos Lincoln MCX e Edge linha 2011. Para quem não teve a oportunidade de conhecer o equipamento (mesmo na geração atual, disponível no Edge e no Fusion V6), só digo uma coisa: é show de bola! Por meio dele, é possível acionar e comandar as principais funções do carro, como ar-condicionado, telefone móvel e áudio/video.

Em breve, o sistema não só terá as mesmas funções como ganhará novas telas - no quadro de instrumentos - e ainda permitirá acesso a internet, por meio do celular ou de um note-netbook. Com isso, uma das principais atrações dos novos veículos da Ford é que será possível postar comentários no twitter a bordo deles! O microblog, vale lembrar, já é uma verdadeira febre mundial.

Mas antes que você questione a segurança, a Ford deixou claro que, para utilizar o teclado touchscreen do carro (acima), este deverá estar estacionado e com a alavanca do câmbio selecionada em P. Muito bom, já que nem é preciso dizer o que poderia ocorrer se algum desavisado resolvesse enviar uma mensagem e dirigir ao mesmo tempo.

Particularmente, acho a ideia legal, mas questiono apenas uma coisa: se você precisa conectar um celular ou computador para utilizar a internet a bordo, qual é a vantagem? Não é melhor usar o próprio aparelho para isso? O carro estará estacionado mesmo…
Acho que é melhor deixar o Sync cuidando apenas do som e do ar-condicionado, concorda?

A edição 2010 do Salão de Detroit - ou North American International Auto Show - não está sendo nem sombra do que já foi no passado, mas, pelo menos, está muito melhor que a do ano passado, quando a pindaíba era tamanha que muitas montadoras sequer providenciaram estandes para expor seus produtos. Havia só um carpete no chão para delimitar a área e pronto.

Pois bem, dentre as principais atrações do evento, uma, particularmente, se destaca: a nova geração do Ford Focus, que foi apresentada com lançamento previsto (no mercado norte-americano) para 2011. E aí vem o melhor da história. De acordo com informações exclusivas, obtidas pelo editor do portal Carro Online, Gerson Campos, em Detroit, o novo modelo - nas versões hatch e sedã - também será lançado nos mercados europeu, asiático e brasileiro a partir de 2012!

Ok, não serei sensacionalista dizendo que o Focus atual sairá de linha daqui a dois anos. O furo levantado pelo Gerson Campos diz que a nova geração chegará ao país a partir de 2012. Mesmo assim, convenhamos, não deixa de ser uma boa notícia, mesmo que o veículo vendido hoje no Brasil seja um excelente automóvel. Ah, sim. As opções de motorização não foram confirmadas, mas é quase certo que haverá um 2.0 16V com injeção direta e comando de válvulas variável.

O que você achou da novidade? É mais bonito que o atual? Considera a estratégia da Ford correta? Ou crê que seria melhor ela esperar um pouco mais?